愛猫の死が耐えられないあなたへ。「見送る側」になれたことは、猫にとって最高の幸せ。

「どんな姿になってもいいから、生きていてほしい」
愛猫の命の灯火が消えそうになった時、そう願わない飼い主はいません。

私にも経験があります。生きてほしいという自分の願いが強すぎて、無理な延命を選び、結果的に愛猫を苦しめてしまったという後悔。

いつも隣にいた存在がいなくなる恐怖に、「頭がおかしくなりそう」なほどの絶望を感じました。
しかし、ある保護猫との出会いが、私の考えを180度変えてくれたのです。

「猫にとって、飼い主に先立たれることほど不幸なことはない」のだと。

この記事は、いま愛猫の老いやす病気に向き合い、別れを恐れているあなたに届くことを願って書きました。

なぜ、猫を失うことはこれほどまでに苦しいのか

愛猫を失った時の喪失感は、言葉では言い尽くせません。
私の場合、正直に言えば、実の父を亡くした時よりもずっと辛いものでした。

それは薄情なことではなく、猫は自分にとって「守るべき赤ちゃんであり、子供」のような存在だからです。

親が先に逝くのは自然の摂理として受け入れられても、子供のような存在に先立たれるのは、本能的な苦痛を伴います。

けれど、忘れてはいけない現実があります。猫の寿命は人間よりもずっと短い。そして、時には飼い主が先に倒れてしまうケースも、決して少なくはないのです。

猫は、一度結んだ絆を一生忘れない生き物です。
もし飼い主が先に亡くなったら、彼らは「もう帰ってこない」という事実を理解できません。

まるで忠犬ハチ公のように、自分の命が尽きるその日まで、玄関で、あるいはお気に入りの場所で、愛する人の帰りを待ち続けます。

帰るはずのない面影を、不安とともに追い続ける。それが残された猫の現実です。

以前引き取った「たまちゃん」という猫は、飼い主さんが先に亡くなった子でした。

息を引き取った飼い主さんのそばを離れようとせず、搬送される救急車にまで乗り込もうとする姿を、今も鮮明に覚えています。

猫の愛情は、人間が想像するよりもずっと深く、一途です。
飼い主を親のように慕う猫にとって、主のいない世界で生きることは、拭いきれない孤独との戦いです。

失意のうちに弱って後を追ってしまう子もいれば、生き長らえても、最期まで不安そうに飼い主を探し続ける子もいます。

それは、猫にとってこれ以上ないほど悲しい結末だと思いませんか。

大好きな飼い主の腕の中で、あるいはその声を聞きながら旅立てること。
それは、猫にとってこの上ない幸福であり、安らかな救いです。

愛猫の最期が近づいたら、どうか無理に引き止めず、ただ優しく声をかけ、撫でてあげてください。死は不吉なものでも、忌むべきものでもありません。
見送る側は身を切られるほど辛いですが、見送られる猫側は、少しも寂しくないのです。

愛猫の死を、どうか恐れないでください。
あなたと過ごした毎日は、その子にとって間違いなく人生（猫生）のすべてであり、最高の宝物でした。

とことん愛猫と向き合い、ただ隣にいてあげること。それだけで、彼らは「この人の家族でよかった」と満足して旅立つことができます。

「また来世で、会えたらいいな」　

そう笑って言える日が来るまで。今はただ、残された時間を精一杯の愛で満たしてあげてください。
この記事を読んで、少しでも心が軽くなりましたか？

もし今、具体的な看取りや心のケアについて不安なことがあれば、いつでもお話を聞かせてくださいね。